直播吧在6月30日报道了一则消息，据知名记者Shams透露，开拓者队与艾顿已经达成了买断协议，这标志着艾顿将正式成为自由球员。这一消息随后得到了开拓者队记Jason Quick的证实，并披露了一些内幕信息。

“开拓者与艾顿的分道扬镳其实早已在酝酿之中。艾顿在波特兰的两年职业生涯中，经历了一系列的问题。其中包括迟到、情绪失控以及伤病问题。这些问题在一定程度上导致了开拓者队在过去两年中，都选择了中锋球员作为首轮选秀的目标。据联盟内部消息透露，由于无法妥善处理他即将到期的价值3560万美元的合同，开拓者队最终决定进行买断。

在为波特兰效力的95场比赛中，艾顿场均可以得到15.7分和10.7个篮板的数据。然而，他在场上的表现并不稳定，有时会因为努力程度不够而被教练弃用，这导致他在场边和更衣室里情绪失控。在场下，他因为多次训练迟到而被罚款。此外，他的膝盖和小腿伤势的恢复过程中，也时有缺席康复预约的情况发生。

尽管在更衣室里，艾顿是个声音大且性格开朗的人，似乎很受队友们的喜爱，但显然球队管理层并未将他视为球队重建的基石。上个赛季，开拓者队用7号签选中了中锋克林根；而本赛季，他们又在第16顺位选中了年仅20岁的中国中锋杨瀚森。主教练比卢普斯在周五的采访中表示，这位身高2.18米的杨瀚森天赋异禀，将在本赛季获得出场机会。

在开拓者队的中锋位置上，他们还拥有老将罗伯特-威廉姆斯三世和杜普-里斯。然而，威廉姆斯因膝伤的影响，过去两个赛季仅出战了26场比赛，而里斯在46场比赛中场均得到4.2分。尽管如此，开拓者队仍在寻找和培养新的中锋人才，以期在未来的比赛中取得更好的成绩。”